克里斯-保罗要回来了，克莱-汤普森开始憧憬。

他说，很快，他和保罗将成为勇士替补阵容的核心，像他们这种以未来的名人堂球员搭建的外线阵容也许在现代NBA历史上是前所未有的。

“我很高兴能和他一起上场，带领第二阵容，”克雷在周末谈到保罗时说。“我认为我们真的不能要求再有一个更好的后场替补。说实话，这非常令人兴奋。”

当然，汤普森是一个非常适合这样讨论的人，因为他最近被调整到了替补阵容，这是他十多年来第一次被调到板凳上。克莱并不喜欢这样，但他已经接受了，并且已经在替补席上打出了一些辉煌的时刻。

自在1月5日对底特律的比赛中因为左手骨折而缺阵，保罗不在的这短时间，勇士队取得了17胜18负的战绩。
这期间，我们所看到的是勇士队处理问题的正常方式:与自己和公众交谈，指出哪些是有效的，强调最重要的是赢得比赛，并让保罗和每个人知道有些比赛他们会有足够出场时间，有些比赛可能没有，即便你是未来的名人堂成员。

所以现在差不多是验证保罗对于当下金州勇士队究竟有多少增益的时候了。

勇士知道保罗可以为他们升级很多东西，就像他在受伤之前所做的那样。保罗仍然是勇士本赛季效率第一和第三高的五人组(一起出场60分钟以上)的一员——在与库里、汤普森、库明加和凯文-鲁尼的搭档时，他在63分钟内的净效率为+25.2，将库明加换成威金斯，他在93分钟的净效率为+18.2。

值得注意的是，如果史蒂夫-科尔在很大程度上坚持使用那8到9名球员，那么保罗在本赛季前半段每晚上场26-30分钟的时间就不存在了，后面他们该怎么做的呢？

“首先，如果你不认为保罗能帮助我们，那你就是个白痴，”库里上周晚些时候说。“他有能力在任何阵容中生存并提升他们。问题是，从每场比赛的角度来看，你一开始的想法是，好吧，谁来结束比赛?教练(最近)谈到了这个问题;我们已经讨论了一年了。每一场比赛看起来都不一样，每一场比赛的上场时间看起来都不一样，这就是这支球队面临的挑战。但我觉得我们已经发展出了最好的想法，因为我们一整年都在努力打球，事实上，获胜很有趣。不管它看起来是什么样子，每个人都将有一个机会来影响它。”

“我们必须继续讨论这个问题，因为这是每晚都在房间里的大象——谁会在那里完成游戏？但如果我们能尽可能地无私，不去在乎那些，那么每个人都能帮助我们赢球，包括保罗在内。”

保罗的回归将更大限度的解放库里。

保罗在赛季初得到了大量的上场时间，因为球队需要他，尤其是在格林在经历早期受伤和两次停赛之际。但是，在保罗离开的这段时间，这些事情都朝着积极的方向改变了。

现在，勇士能搞清楚的一件事就是他们知道保罗将在库里休息的14分钟左右的时间里领衔第二阵容。而传统意义上保罗就是库里身边的替补控卫，每场比赛最多也只能打20分钟左右。保罗回顾后的第一周的出场时间很有限，这很容易解释，因为他正在恢复状态。但在那之后，保罗有时不得不屈从于勇士队的整个比赛计划，而不是勇士队屈从于他。

“我对此很兴奋，因为当他受伤的时候，我们的状态并不好，”库里说。“自从他离开后，我们有了不错的表现，建立了一些势头。他是一个很好的联络人，是一个把每个人都安排在正确位置的人。”

“所以，无论是我在板凳上，还是我们在场上的轮换，都希望能把我们提升到另一个层次。”

和他们赛季初的角色一样，保罗恰恰为库里提供了一些小小的休息，当他们在一起的时候，保罗可以在四到五分钟的时间里承担很多持球的责任，对抗那些排队给库里施压的球队。科尔最近多次指出，库里在全明星周末期间的比赛堆积起来，看起来很疲惫，勇士肯定会再次依靠保罗。

本赛季初，当库里看到保罗带领着强大的第二阵容时，他休息得很舒服;而现在，除了库里，保罗，克莱，达里奥-萨里奇，特雷斯-杰克逊-戴维斯，也许还有威金斯金斯，可能是勇士王朝鼎盛时期以来最强大的替补组合。

“当然，”科尔说。“很明显，克里斯，当他回来的时候，他会打所有不属于库里的时间。然后他也会和库里一起上场。当克里斯在场的时候，我们更容易让库里无球，减轻他的压力，因为他不需要把球拿起来，和压力作斗争等等。”

此外，虽然库里不希望在勇士剩下的5个背靠背中休息，但如果勇士决定库里需要休息，保罗的存在会给他们一个非常可靠的首发选择。这也是勇士给保罗一次出场时间达36分钟机会。

勇士在关键时刻有了更多选择。

在勇士队现有的阵容中谁会被留在最后时刻的阵容中?有两人可以明确：库里和格林，大多数时候还有库明加和威金斯，这样一来，在这套阵容中就只剩下一个位置，科尔最近在波德济姆斯基和克莱之间选择。

如果保罗在这套阵容打球，勇士面临的可不仅仅是二选一或者四选三了，而是五选三，三选一。

“一旦我们完全恢复健康，我们每场比赛都会有数据危机，”科尔说。“我们必须决定谁在半场结束比赛。根据比赛的进展情况，这可能是不确定的。但我认为唯一可行的方法是每个人都参与进来，每个人都接受每场比赛都可能有所不同的事实。”

“但很明显，我们迫不及待地想让保罗回来。他是我们最好的球员之一，他出现在我们所有最好的阵容中。伟大的球员，伟大的控球后卫，为我们做了很多好事。能选择他结束比赛真是太好了。就像和其他几个男人一起选择也很棒。这并不容易，但就像我说的，只要每个人都致力于赢得比赛，并认识到每场比赛都可能有所不同，我认为我们会保持良好的状态。”

保罗会帮助勇士队再次提速。

大多数球迷印象中可能会出于年龄、伤病等方面的考虑，担心保罗复出后会放慢勇士队打球的速度和活力，但他本赛季在这方面表现得其实很好，事实上，有保罗(每48分钟100.45回合)的勇士比有波杰姆斯基(每48分钟100.91回合)的勇士打得更快。

本赛季，勇士队以100.23的速度排在联盟第12位。

眼下最重点要关注的是，保罗与汤普森二人之间的配合。如果保罗能够及时的将炮弹送到汤普森手中，后者又能命中，那么他们的第二阵容无疑会给首发阵容提供更多犯错的冗余，等到了季后赛勇士队将会是一支很难对付的球队。

“他们在他们上场的大部分时间都会赢，”库里谈到保罗-克莱组合时说。“这是成为一支真正优秀的球队所需要的，拥有这些组合，有经验，有天赋，还有诀窍。他们在一起应该会有很好的化学反应。”
最后，保罗的回归并非是全是利好，也会带来些问题，到哪相信科尔可能会尽量避免。

其一，尽管保罗是历史上最伟大的小个子防守者之一(职业生涯九次入选最佳防守阵容，正如他经常提醒我们的那样)，但他并不是库里的理想防守后场搭档。具体来说，库里-克莱-保罗三人组在赛季初的防守阵容中看起来特别笨拙。

此外，保罗显然也无法帮助勇士在面对丹佛掘金队、明尼苏达森林狼和洛杉矶湖人这样子的高个阵容球队时发挥作用。

眼下正是2023-24赛季最激动人心、充满挑战一个阶段，勇士接下来究竟会走向何处，这将取决于科尔如何利用保罗，保罗如何帮助勇士。但无论结果如何，过程绝对不会无聊。