2018年7月26日，日本足协官方宣布森保一出任国家队主帅。4年时间里，森保一带队参加了54场比赛，胜率达到68.5%。
不过森保一的日本国家队执教生涯也并非一帆风顺，在卡塔尔世界杯预选赛亚洲区十二强赛中，日本队开局0-1不敌阿曼，随后又0-1负于沙特，小组排名一度跌至中下游，主教练森保一的执教能力饱受外界质疑。好在日本队知耻而后勇，最终提前一轮晋级世界杯，森保一得以保住帅位。
不过在前不久结束的东亚杯第2轮比赛中，日本队在主场被中国国足选拔队0-0逼平，森保一再次遭到口诛笔伐，日本球迷及网民集体震怒，喊话森保一下课。北京时间明晚18：20，日本队将对阵韩国队，若不能取胜，日本队将无缘东亚杯冠军，而森保一的帅位也将岌岌可危，很可能会步哈利霍维奇的后尘，在世界杯前夕下课。
