在亚洲杯1/8决赛之前，韩媒指出，韩国队在亚洲杯小组赛中表现不佳，防守端漏洞百出，令人担忧。

“韩国体育”表示，韩国队将在16强赛中对阵沙特阿拉伯队，而沙特队在一年前的卡塔尔世界杯上凭借犀利的反击击败了后来夺冠的阿根廷队，这让人们对韩国队的防守更加担忧。

小组赛最后一轮，韩国以3-3战平马来西亚队，以E组第二名的身份晋级16强，并在1/8决赛对阵F组第一名沙特阿拉伯队。韩国队和沙特阿拉伯队都是本届赛事的夺冠热门，因此两队在16强赛中的相遇，堪称本轮最重磅的对决。

韩媒指出，克林斯曼执教的韩国队在小组赛中暴露出的最大问题就是防守。韩国队在比赛中控球率很高，但经常在对方的反击和定位球中丢球。当对手快速进攻时，韩国队的防守队员经常无法及时回防。此外，韩国队在禁区内的混乱局面中也缺乏专注力。在对阵巴林、约旦和马来西亚等相对较弱的对手时，韩国队丢了6个球，而且每场比赛都丢球，这充分暴露了球队的防守问题。

韩国队在16强赛中的对手沙特阿拉伯队在一年前的卡塔尔世界杯上击败了夺冠的阿根廷队，这给克林斯曼带来了更大的压力。当时，沙特阿拉伯队在与阿根廷队的比赛中先丢一球，但他们凭借稳固的防守顶住了阿根廷队的攻势，随后萨利赫·谢赫里扳平比分，多萨里在阿根廷禁区内的混战中打入的制胜进球，以2-1爆冷战胜了对手。这两位球员目前也代表沙特参加亚洲杯。

阿根廷在夺冠的道路上只输给了沙特，梅西职业生涯的最大梦想差点破碎。韩媒表示，韩国在小组赛中丢球的方式与阿根廷对阵沙特时丢球的场景大体相似，而且是巴林、约旦和马来西亚反击能力的“升级版”。尽管韩国队去年9月在对阵沙特队的热身赛中1-0获胜，但亚洲杯淘汰赛和友谊赛的性质截然不同。

韩媒表示，沙特在亚洲杯小组赛中三场比赛只丢了一个球，防守能力很强，所以如果韩国想掌握主动权，沙特反而会很高兴。以韩国目前的表现来看，如果对阵沙特时盲目发起猛攻，很可能会遭到强有力的反击。