梅西转会迈阿密国际，让美职联的球员们都有一种“与有荣焉”的感觉。球王的光环如此之耀眼，以至于对方球员都会感到满满的敬畏。梅西的到来给了美职联的球员们一个千载难逢的机会——与一个在过去20年里大部分时间都在欧洲度过的传奇人物同场竞技。然而，对于少数获得终极纪念品的竞争对手来说，福利并不止于此。
即便是在一个各种设备都可以用来铭记值得纪念的时刻的时代，梅西在迈阿密国际的比赛球衣仍然是人们倾心选择的纪念品，如果这个纪念品是在赛后经过竞争得来，那意义就更为重大了。梅西本人也意识到球衣交换的影响力，他在巴塞罗那的家中的收藏馆早在六年前就已经从地板到天花板都装饰好了交换得来的球衣。
在9月3日迈阿密国际3-1战胜洛杉矶FC的比赛后，LAFC的约翰·麦卡锡成功交换到了梅西的球衣，他说：“老实说，我有点惊讶他还穿着他的球衣。”自三个月前抵达迈阿密以来，梅西一共9次在赛后交换了他的迈阿密国际球衣，在12名获奖者中，梅西挑选了8名阿根廷人。麦卡锡是名单上的2位美国人之一，另外一位是纳什维尔的达克斯·麦卡蒂。奥兰多城的拉斐尔·桑托斯(巴西)和夏洛特的哈里森·阿富尔(加纳)也在榜单之列。
这件球衣带有梅西的印记，并不是任何人都能得到的，只留给了独家的对手和崇拜者，让他们带回家珍藏。ESPN采访了一些幸运儿，他们描述了拥有体育界最新圣杯的感觉。
卡米塞塔，帮个忙？
麦卡锡是梅西加盟后唯一一位与他交换球衣的门将，他甚至无法提供自己的球衣作为回报——他把球衣送给了另外一名迈阿密国际球员德雷克·卡伦德。可能是因为麦卡锡在上半场比赛对自己的射门作出了精彩的扑救从而留下了深刻的印象，比赛结束后，梅西在走回更衣室的路上被麦卡锡用有限的西班牙语换到了球衣。麦卡锡说：“我真正说的是:‘啊，梅西。卡米塞塔，帮个忙？我感觉很糟糕，因为他看着我，好像在说：‘你的呢?’从某种意义上说，我很幸运，因为我们队里没有很多阿根廷人。”
传奇的味道
蒂亚戈·阿尔马达是和梅西一起捧起2022年世界杯冠军的阿根廷国家队队友，在今年夏天的北美联盟杯上，迈阿密国际4-0击败亚特兰大联，赛后，阿尔马达找到梅西交换了球衣。阿尔马达非常高兴地说：“当我拿起它时，它闻起来像香水一样芬芳。在国家队，我从来没有想过要他的球衣或者打扰他，所以我很高兴在美职联拥有他的球衣。”
同样是在迈阿密国际和亚特兰大联的联盟杯比赛之后，一段亚特兰大联中场球员圣地亚哥·索萨徒劳地要求已经光着膀子的梅西交换球衣的场景在网络上病毒式地疯传。它表明了一个观点：失去一件球衣的失望和得到一件球衣的喜悦一样强烈。
索萨毫不气馁，他想出了另一种方法来得到自己的梅西球衣。索萨说：“(球员)通常在比赛中穿两件球衣，中场时会更换一次。所以我把我的球衣给了他，他给了我一个他(在上半场)用过的。”
这件球衣被送到了亚特兰大队的更衣室，一名被派去完成交易的保安静静地站在索萨面前，打开了一个不起眼的袋子，里面装着那件粉红色的球衣。索萨很快证实了它的真实性，因为“它是出过汗的”。
别让它出现在洗衣店和公众面前
阿尔马达和索萨将他们的纪念品送回阿根廷，存放在各自的家中。每个人都叮嘱家人：永远不要洗球衣，也不要让别人窥探。然而，在社交媒体时代，阻止这样的事情成为新闻几乎是不可能的。
在儿子的祝福下，索萨的父亲为这件球衣举办了一个观礼会，并向少数几位尊贵的客人展示了这件纪念品。在后院举行完烧烤宴会后，客人们被领到梅西的球衣前，并迅速拍照，欣赏这位在阿根廷不仅仅被尊为民族英雄的人穿过的战袍。
代代相传
尽可能安全地存放梅西的球衣是有道理的。虽然每件球衣的情感价值无法估量，但还是有一些球衣进入了市场，并在此过程中获得了高昂的盈利。今年1月，一位竞标者以43623欧元的价格拍下了梅西在巴黎圣日耳曼时穿过的一件球衣。2022年，梅西在2017年对阵西甲劲敌皇家马德里队的比赛中穿的巴塞罗那球衣以45万欧元的价格售出。
梅西目前在美国职业足球大联盟早期时代穿的迈阿密国际球衣可能不会遭遇类似的命运。相反，少数幸运的球衣拥有者计划把他们的奖品作为传家宝，代代相传，以提醒他们曾经和伟大的球员同场竞技。
索萨说：“面对他是一个伟大的记忆，将永远留在我的脑海里。拥有这件球衣不仅对我来说是件好事，对我的家人来说也是。在某种程度上，这也是一个奖杯。”
