8月8日，哥伦比亚女足将在世界杯八分之一决赛迎战牙买加女足。哥伦比亚球星蕾西·桑托斯在展望“南美洲最后的希望”的世界杯前景时说，她和队友们有能力“创造历史”。

效力于马德里竞技的蕾西·桑托斯是哥伦比亚女足的核心球员，从她身披的10号球衣就可见一斑，她是首届哥伦比亚女足联赛的冠军得主圣塔菲独立的一员，也是第一位转会到欧洲俱乐部的哥伦比亚女子球员，天赋和努力让桑托斯成为了这一代哥伦比亚球员的领袖和带头人。

面对国际足联的镜头时，桑托斯没有任何怯场和犹豫，当被问及她如何看待作为球员的自己时，桑托斯言简意赅：“有天赋、有视野、擅长终结。”这不禁让人回想起她在小组赛绝杀德国队的那记角球直接破门——冷峻而精准。只有这时，人们才会发现，原来桑托斯说过的“要踢满全部7场比赛”的宣言并不是说说而已。

所有这一切都与桑托斯小时候的想象截然不同，当她还是个孩子的时候，她就因为踢球而受到母亲的责备，因为在母亲眼里，那是“男孩的游戏”。因此，母亲常常在繁重的家务之余，去到球场将踢得正欢的小蕾西“拎”回家。幸运的是，母亲的不情愿与父亲的热情形成了鲜明对比，蕾西的父亲曾代表他所在的科尔多瓦地区参加U20比赛，他鼓励莱西对比赛的热情也看到了女儿不断增长的天赋。为了让女儿去首都波哥大寻找更好的机会，父亲也很快做出了必要的牺牲——卖掉了几头猪，买了从哥伦比亚加勒比海沿岸的小镇到首都的18个小时的大巴票。

桑托斯对自己的能力充满信心，一到波哥大，她就被当地的拉科鲁尼亚贝塞尔俱乐部签下，在她13岁时已经入选了哥伦比亚U17女子国家队。在不断成长和进步的过程中，桑托斯为自己赢得了进入美国大学球队的机会。在爱荷华中央社区学院贡献了出色的表现之后，桑托斯回到哥伦比亚，与圣塔菲独立签约，继而成为了首届哥伦比亚女足联赛的冠军。

与此同时，桑托斯在哥伦比亚国家队的阶梯上不断进步：从U17升到U20，随后进入了成年国家队，并于2014年首次代表国家队出场。此后，桑托斯在2015年加拿大女足世界杯、2016年里约奥运会、2018年女足美洲杯、2019年泛美运动会和2022年本土美洲杯上都捍卫了哥伦比亚足球的荣耀，她是哥伦比亚女足获得南美亚军的核心球员之一。

桑托斯在马德里竞技已经效力了4个赛季，初登西班牙联赛，她就帮助马竞获得了联赛亚军，并在2020年被埃菲社评为西班牙女足联赛最有价值拉丁美洲球员。2021年，她帮助马竞女足夺得西班牙超级杯，并被选为马竞女足赛季最佳球员，2022年她再进一步，入选选南美足协评选的年度最佳女足阵容。

在澳新女足世界杯开幕前，桑托斯说：“这支哥伦比亚队有能力创造女足世界杯的历史。”现在，哥伦比亚的10号要带领队友们追逐1个四分之一决赛的席位，战斗即将打响。